＝ 桃 竹 苗 地 區 介 紹 ＝

本書的三個研究區域各具特色，包括：「千湖縣」的桃園、「風城」的新竹縣市及「山城」的苗栗縣，分別介紹如下：

桃園縣
桃園縣面積約為1,220平方公里，地形以台地為主，從北至南分別為：林口台地、桃園台地、中壢台地及湖口台地。這些台地早期因各河川堆積而成平坦的沖積扇，之後因為造山運動，使地表上升形成近日的台地。早期因為灌溉所需，開鑿許多埤塘，之後相互串連形成一個完整的灌溉系統，使桃園縣有「北台穀倉」之稱，也造就「千湖縣」的地貌景觀。
桃園縣海岸全長約43公里，北起蘆竹鄉，南至新屋鄉，屬沙岸海岸，其間參雜部分礫石海岸和珊瑚礁岩岸。海岸中最具特色者莫過於西北海岸的藻礁，也是目前已知中面積最大者，藻礁是由紅藻和綠藻經膠結及鈣化作用後沈積而成，藻礁形成速度極慢，一年約以0.1 - 0.2公分生長，觀音海岸的藻礁估計約有2,000年的歷史。藻礁同時也提供許多魚蝦貝類的棲所，形成當地豐富的生態系。

新竹縣市
新竹縣市土地面積約1,531平方公里，地勢高度由東南向西北漸次降地，平原位於西北方及河谷地區，中部為丘陵、台地地形，東南則為山地。每年九月以後東北季風盛行，東北季風到達宜蘭時，在迎風面山區降雨後水氣驟減，冷空氣順勢翻過雪山山脈，到達桃園台地再進入新竹，再加上風從隘口吹入新竹的平原後，形成乾冷的「新竹風」。
新竹縣市的海岸地區介於福興溪及鹽港溪間，海岸線總長約28公里。海岸除了人工港口外，大部分為沙岸，其間分佈著泥灘，鹽水港溪以南至竹南龍鳳漁港則為廣闊的沙濱海岸。沙質海岸之濱刺草、馬鞍藤、月見草等為此地常見海岸植物，分佈在客雅溪河口及海山罟堤防外的紅樹林為人工栽植而成。新豐溪出海口的紅樹林，生態豐富提供民眾自然學習的機會，沙灘後方遍植防風用的草海桐及木麻黃林。新竹的新豐紅樹林和香山溼地豐富的資源，提供各種魚蝦貝類的生活空間，其中此地的招潮蟹多樣性極高，同時因為食物充足，可以吸引大量水鳥的駐足，形成一個完整且豐富的生態環境。

苗栗縣
舊名「貓狸」的苗栗縣，面積約為1,820平方公里，位於臺灣的中北部，北邊與新竹縣為鄰，南邊隔著大安溪、雪山山脈與臺中縣接壤，西濱臺灣海峽。境內山地和丘陵佔全縣面積的百分之八十以上，山多平原少，故有「山城」之稱號。形成今日面貌主要是原屬於臺灣雪山山脈西側的沖積扇，不斷受到河川侵蝕，漸漸分割成今日的丘陵台地地形，數條河川隨著地勢穿梭其間，而形成今日的地貌。苗栗南邊有台灣重要的惡地形－苗栗三義火炎山自然保留區，是台灣重要研究崩塌斷崖和生物如何進入一個新環境的最佳研究場所。
苗栗海岸介於鹽港溪及大安溪間，海岸線總長約50公里。沿海山丘沖刷作用強烈，在後龍、通霄間形成外海沙洲，外埔以南海埔新生地發達，苗栗海岸因為河水沖蝕階地作用，形成後龍溪口至灣瓦、白沙屯、新埔、通霄一帶的礫石海岸，在苑裡附近因漂沙旺盛，往往造成嚴重災害。